Ce vendredi 2 février, c’est la Chandeleur ! Mais savez-vous d’où vient cette fête et les traditions qui l’accompagnent ? On vous explique.
Si les dates de l’Avent ou de l’Épiphanie changent chaque année, la Chandeleur se fête à une date fixe : le 2 février. Pourquoi ? Parce qu’elle se fête 40 jours après Noël et que Noël aussi se fête toujours à la même date…
Pourquoi on mange des crêpes à la Chandeleur ?
Début février, plusieurs civilisations ont créé des fêtes dédiées à célébrer la fin de l’hiver, le retour du soleil et la fertilité. La tradition des crêpes à la Chandeleur serait à l’origine un hommage au cycle des saisons, et tout particulièrement à l’arrivée du printemps.
Est-ce que c’est une fête chrétienne ?
C’est avant tout une fête romaine et païenne.
Mais, jugée décadente par les papes chrétiens, ils lui substituèrent ensuite la Chandeleur. Elle se célèbre donc 40 jours après Noël sous le nom de « Fête de la présentation au Temple » pour commémorer le jour où Jésus a été présenté par ses parents (Joseph et Marie) au temple de Jérusalem. Certains fidèles allument encore aujourd’hui des chandelles le 2 février. C’est aussi, traditionnellement, notamment en Provence, la date à laquelle on range la crèche de Noël. Enfin, la chandeleur marque le lancement de la période du carnaval. Période qui se termine au Mardi gras (cette année, c’est le 12 février), qui symbolise quant à lui le début du carême, 40 jours avant Pâques (qui tombe cette année le dimanche 31 mars) …
Aujourd’hui cette fête n’est plus du tout célébrée uniquement par les chrétiens et se fête en France, mais aussi en Belgique et en Suisse romande. En Amérique du Nord, on ne fête pas la Chandeleur mais le fameux Jour de la marmotte !